今日は朝から気合が違った。
6時起床。いつもの出勤より早い。でも眠くない。それどころかちょっとワクワクしている自分がいる。なんだろう、こういう「お祭り感」って、おじさんになっても心が浮き立つものだ。
7時ちょうどに家を出発して、電車を乗り継いで日本橋へ。三越前駅は混雑が予想されていたので、素直に銀座で降りて徒歩で日本橋に向かう。会場に近づくとすでに中央通りの沿道には人が集まり始めていた。
7時30分過ぎに現地到着。
……すでに1列目・2列目は埋まっていた。
さすがだなあ。みんな早い。おじさんより早起きして来た人たちが、もうしっかり場所取りを終えている。「7時半で遅かったか」と苦笑いしながら、3列目あたりに陣取った。まあ、背丈があるからなんとかなるだろうと言い聞かせる。
パレードのスタートは9時30分
出発式が9時10分からコレド室町テラスの大屋根広場で行われるそうだが、そちらは招待者のみ。一般参加の我々は沿道でひたすら待つのみである。
時間は十分にある。パレードまであと1時間半。
沿道を眺めながら、ふとこの冬のことを思い返した。
ミラノ・コルティナ2026の振り返り
フィギュアスケートでは、りくりゅうこと三浦璃来選手・木原龍一選手のペアが本当に素晴らしかった。SP5位からの大逆転金メダル。彼らが氷上で描いてきた軌跡は、テレビ画面越しに見ていても胸が熱くなるものだった。冬季パラリンピックの選手たちも、ひたむきな姿で日本中を沸かせてくれた。
総勢115名のパレード
この選手たちが、今日この日本橋の通りを歩いてくれる。オリンピアン72名、パラリンピアン43名、総勢115名。感謝を伝えるためのパレード、と言うけれど、感謝したいのはこちらの方だ。
7時30分の交通規制開始と同時に、中央通りはしんと静かになった。いつもは車やタクシーが行き交う大通りが、今日は人で埋まっている。その光景だけで、なんだかもう少し特別な気持ちになれる。
応援リーダーは松岡修造さん。あの人が来るだけで場が締まる気がするのは、おじさんだけだろうか（笑）。パレードサポーターズの吹奏楽隊も、日本橋中学校をはじめ早稲田・駒澤・東海などの大学・高校が参加するとのことで、音楽が聞こえてきたら一気にお祭りムードになりそうだ。
日本橋中央通りの約700メートル。室町三丁目南交差点から日本橋北詰交差点をUターンするコース。今いる場所はちょうどそのルート沿いで、選手たちが目の前を通ってくれるはずだ。
早起きして来た甲斐があるってもんだ。
さあ、あと1時間半。
おじさん、しっかり待ちます。精いっぱい拍手します。ありがとうを伝えてきます。
